[사람들] 하버드大 우등 졸업 박원희씨

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민족사관고 조기졸업 후 미국 명문 10개大 동시합격

"미국에서도 `공부 벌레`로 유명한 동료 학생들과 경쟁하며 여러가지 어려움도 많았지만 생각했던 목표를 이뤄 만족한다"
2004년 민족사관고를 2년 만에 조기 졸업하고 미국 내 명문 10개 대학에서 동시에 합격통지서를 받아 화제가 됐던 박원희(22.여)씨가 이달 초 하버드 대학교를 우등으로 졸업했다.

박씨는 당시 합격대학 가운데 하버드대를 최종 선택, 5년 만에 학사(경제학)와 석사(통계학) 학위를 동시에 취득하는 과정(ABAM Course)을 마쳤다.

그는 민족사관고 재학 시절 제2기 삼성 이건희해외유학장학생으로 선발돼 대학 4년 동안 전액 장학금을 받았고 2006년에는 하버드 장학생으로 선정됐다.

지난해에는 미국 학생들도 뽑히기 힘들다는 `파이 베타 카파(Phi Beta Kappa)클럽`(성적이 우수한 미국 대학생.졸업생 모임) 멤버로 선정되는 영광도 안았다. 파이 베타 카파클럽 멤버는 교수 추천을 받아야 하고 대학원 수준급(Advanced) 수업과정의 공부 뿐 아니라 다양한 능력까지 고려하는 까다로운 선정 기준때문에 미국내 명문대학 학생들 가운데서도 성적이 우수한 소수만 들어갈 수 있다.

그는 이번 졸업식에서 성적 우수자들에게 주는 `매그나 쿰 라우데`(Magna Cum Laude)상을 받았다.

그는 대학 재학 중 학업 외에도 방학에는 한국에서 삼성경제연구소, 예금보험공사 인턴 생활을 하고 학기 중에는 하버드 캠퍼스에서 수학 조교(Calculus Course Assistant)와 케네디 스쿨 연구원으로 활동하기도 했다.

아카펠라 동아리 활동과 고아들을 위한 이야기 책 창작 등의 봉사활동도 열심히 하며 2007년에는 일본 와세다대에 1년간 일본어 어학연수도 다녀왔다.

박씨는 졸업후에도 하버드 캠퍼스에 남아 교육정책을 연구하는 연구원으로 일하다가 내년에 경제학 박사과정에 진학할 예정이다.

이미 미국 대학원 입학자격시험(GRE)에서 만점(2천400점)을 받아놓은 상태다.

박씨는 14일 연합뉴스와의 전화통화에서 "자는 것, 먹는 것, 공부하는 것 가운데 먹는 시간을 먼저, 다음으로는 자는 것을 포기하며 공부를 했다"며 "나 같이 해외 체류 경험이 전혀 없던 토종 한국인이 하버드대에서 혹독하게 공부하며 겪었던 경험들을 담은 책을 틈틈이 써 후배들에게 들려주고 싶다"고 말했다.

또 "어려서부터 단어를 무조건 외우기보다 영어로 된 책을 많이 읽어 영어 실력을 꾸준히 늘린 것이 대학 공부에서도 큰 도움이 됐다"고 말했다.

박씨는 대학 입학전인 2004년 7월 고교 시절 공부했던 내용을 담은 책 `공부 9단 오기 10단`(김영사 刊)을 쓰기도 했다.

박씨의 아버지는 안과 의사이며 어머니는 여류 작가로 현재 대전에 살고 있다.